Patrimoine et histoire: La chapelle de la Miséricorde
Datée de 1623, la chapelle a été érigée par la confrérie des Pénitents blancs afin d’abriter une statue de la Vierge à l’enfant qui, d’après une légende, aurait été trouvée par des bergers au sommet de la colline de Sainte-Croix. Autrefois, on sonnait la cloche (qui porte une gravure de l’archange Gabriel) pour éloigner la grêle. Au cours de la terrible épidémie de peste de 1720, le sanctuaire a servi d’hôpital de fortune.

Patrimoine et histoire: Le castrum du Vieux Nans
Ce castrum fait partie des sites spectaculaires par l'ampleur des vestiges conservés. Le village médiéval de Nans était protégé par une enceinte dotée de tours de défense, de poternes fortifiées, de chemins de ronde et de fossés secs accompagnés de pont-levis. Les maisons étaient regroupées à l’intérieur de cette enceinte. A la fin du XVIe siècle, le site est entièrement abandonné, les habitants descendant dans la plaine, à l’emplacement du village actuel. Le site a été classé en 2013.

Patrimoine et histoire: Le chemin des Roys
Ce chemin médiéval est lié au développement du culte de Sainte Marie-Madeleine. Il relie Saint-Maximin, où elle aurait rendu son dernier souffle, à la chapelle du Saint-Pilon. Le chemin des Roys a été ouvert en 1295, lorsque les pères Dominicains s’installèrent en Sainte-Baume. Il doit son nom aux personnalités illustres qui l’empruntèrent. Ce chemin, jalonné par sept oratoires, fut jusqu’à 1897, année de construction de la route départementale, le seul moyen de rallier Nans à la Sainte-Baume.

Flore: La Céphalanthère rouge
La Céphalanthère rouge (Cephalanthera rubra) fait partie de la famille des orchidées. Cette plante vivace d’une quarantaine de centimètres se rencontre dans la moitié sud du territoire métropolitain et apprécie notamment les sous-bois herbacés et les pentes rocheuses ombragées. Ses fleurs d’un rose vif sont visibles entre mai et juillet. Elle est protégée à l’échelle européenne.

Eaux et rivières: L'Huveaune
C’est un peu plus loin, dans le vallon de la Castellette et à 590 m d’altitude, que ce fleuve côtier prend sa source grâce au complexe système d’infiltration de l’eau du milieu karstique de la montagne. Long de 48 km, il traverse sept communes dont quatre du Parc naturel régional de la Sainte-Baume (Nans-les-Pins, Saint-Zacharie, Auriol et Roquevaire) avant de se jeter dans la Méditerranée à Marseille. Gonflé et tourbillonnant de l’automne au printemps, notamment après les fortes pluies, il est à sec en été.

Patrimoine et histoire: Les restanques
Indispensables en milieu accidenté, les restanques forment partie du paysage rural de notre territoire. Du provençal restanca (arrêter, faire barrage), les restanques sont des murs en pierre sèche utilisés pour soutenir les terrasses des cultures en milieu escarpé. A part le fait de faciliter la mise en culture d’un terrain difficile, le système des restanques permet également l’écoulement des eaux de ruissellement, l’infiltration dans le sol ainsi que la lutte contre l’érosion.

[Itinéraire] NANS-LES-PINS - De l'Huveaune à Mantelette
Quitter le parking en direction du centre-ville par la rue du Jas, à côté du supermarché, pour rejoindre le Cours du Général de Gaulle. Tourner à gauche, pour le traverser intégralement. Au bout, emprunter la Grande Rue sur la gauche. Poursuivre en passant tout d’abord devant l’église Saint-Laurent pour rejoindre tout au bout de la rue, la chapelle de la Miséricorde.
1- Face à la chapelle, prendre à gauche le chemin de l’Orge, emprunté par le GR®9A (rouge et blanc) et également balisé en jaune. Au carrefour avec le chemin du Barry, poursuivre sur le chemin de l’Orge en face en suivant toujours le balisage jaune. Passer devant l’ancien centre de rééducation respiratoire, contourner les écuries puis à l’intersection, tourner à droite sur la route goudronnée, au niveau de l’entreprise Sermax.
2- A cette intersection, laisser à gauche le « Chemin des Roys » et continuer à droite sur la piste principale empruntée par le GR®9 (rouge et blanc) et également balisée en jaune. Suivre cette piste sur 2,5 km, en rejoignant et longeant l’Huveaune jusqu’au carrefour principal des pistes forestières.
3- Au carrefour, après le pont qui traverse le cours d’eau, tourner à droite sur la piste S39 « L’Huveaune », balisée rouge et blanc (GR®). Rejoindre rapidement un passage à gué et le traverser. Laisser le GR®9 partir à gauche et continuer en s’orientant à droite sur le chemin balisé en jaune. Le suivre sur 3 km jusqu’à la chapelle de la Miséricorde.
1- Prendre à gauche le chemin emprunté à l’aller pour rejoindre le point de départ.
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