Archéologie: L’oppidum de Bayonne
L’oppidum de Bayonne

Histoire: Cloître roman de la cathédrale Saint-Léonce
Cité romaine fondée sous Jules César vers 49 avant J.-C., connue pour son patrimoine antique, la ville de Fréjus (Forum Julii) est dotée à partir de 374 d’un évêché qui deviendra assez prestigieux, puisqu’il a notamment donné un pape (Jean XXII) et un ministre d’État de Louis XV (le cardinal Fleury).
Aujourd’hui reconnue comme Ville d’art et d’histoire, Fréjus bénéficie d’un groupe épiscopal remarquable hérité de sa riche histoire religieuse et très étudié par les archéologues pour lesquels il est d’un intérêt patrimonial important. Il se compose de la cathédrale Saint-Léonce, d’un baptistère indépendant du Ve siècle, figurant parmi les plus anciens de France, du cloître canonial et du palais épiscopal, devenu depuis 1905 le bâtiment de la mairie. Bien que non destiné à des moines, le cloître est le seul élément de l’ensemble qui soit d’inspiration monastique. Jusqu’à la Révolution, il servait de lieu de passage et de méditation pour le chapitre cathédral, communauté de chanoines vivant au service de la cathédrale, mais il était également ouvert aux paroissiens.
Sa construction, essentiellement en grès de l’Estérel, date des XII-XIIIe siècles et il présente plusieurs originalités. D’abord, il est situé au nord de la cathédrale et non au sud comme habituellement pour un cloître canonial. Ensuite, il présente quatre séries de colonnes corinthiennes jumelées de marbre blanc de Carrare à chapiteaux sculptés, comme dans l’abbaye d’Elne, mais soutenant des arcs brisés de style gothique. Enfin, il est surmonté de galeries hautes datant du XIVe siècle, accessibles par un escalier à double rampe, dont les plafonds de bois sculpté (essentiellement du mélèze) forment un décor particulièrement remarquable : ils sont composés de 1 235 caissons peints à la détrempe entre 1350 et 1370, représentant personnages, animaux et autres monstres colorés médiévaux, dont plus de 300 sont encore visibles. C’est un ensemble rarissime, très étudié par les spécialistes et dont l’interprétation exacte est discutée (œuvre d’imagination, symboles, représentation de l’Apocalypse ?), qui donne une idée du bestiaire fantastique développé par la civilisation médiévale. Par certains aspects, il rappelle le plafond du château du Plessis-Bourré dans le Maine-et-Loire. Pour protéger ce trésor fragile, on évitera de photographier au flash.
De l’étage, on profitera d’une vision panoramique sur le cloître, orné d’un puits nettement décentré, et sur le clocher de la cathédrale (XIIIe siècle). Derrière lui, se trouve la tour Riculfe, du nom d’un évêque de Fréjus au Xe siècle, crénelée, qui était destinée à protéger le palais épiscopal des intrusions. Comme l’ensemble du groupe épiscopal, le cloître a connu de grandes restaurations au XXe siècle, notamment dans les années 1920 par l’architecte Jules Formigé.

Petit patrimoine: Chapelle romane Saint Denis
1538 Chemin de Saint-Denis, 83600 Bagnols-en-Forêt

Point de vue: Cascade de Gourbachin
Cascade de Gourbachin

[Itinéraire] Les Meules
Couleur balisage : jaune
Votre randonnée commence à la barrière de la piste « Le Petit Roc ». Pensez à observer le panorama du village sur votre gauche. Dès le  printemps, ce sentier vous ravira les sens avec les senteurs des fleurs de genêts, les cistes cotonneux blancs, violets ou roses...
A la patte d’oie, suivre sur votre droite la direction du Col de la Pierre de Coucou du poteau flèche “les Cigarières”,  qui monte sur 600 m, pour atteindre le col du même nom.
A votre arrivée au sommet, au poteau flèche “Col de la pierre de coucou”, bifurquer à droite et empruntez le petit chemin pentu et caillouteux sur environ 400 m direction les anciennes meulières. Prenez le temps d’observer la vue à 180° vers la mer et les rochers de Roquebrune-sur-Argens. Attention cette partie est difficile :  car vous devez escalader une petite partie rocheuse, pensez à bien suivre le balisage.
La suite vous emmène sur les vestiges des anciennes meulières, vous pourrez en observer un grand nombre encore inachevées n'ayant pas été extraites et encore présentes dans la roche. Vous pourrez également distinguer des cuvettes correspondant aux meules ayant été extraites. Regardez attentivement certaines roches qui ont des traits de visages humains.
Au poteau flèche “Oppidum forteresse”, prenez à droite et faites un aller-retour pour visiter l’Oppidum de la Forteresse également appelé l’Oppidum de Bayonne, et admirer le panorama sur le Mont Vinaigre et la baie de Fréjus.
Ce site était habité à l’époque romaine et servait de vigie pour contrôler le passage au col de la Pierre du Coucou. Il aurait été occupé pendant près de 2000 ans puis abandonné vers 50 ans avant J.C. Les meules servaient pour le fonctionnement des moulins à huile et à farine de la région. Certaines meules ont été laissées sur place pendant l'extraction car elles présentaient des fissures et d'autres se sont abîmées pendant leur transport vers Bagnols. Ce site a été exploité de l'âge de fer jusqu'au XVIIIème Siècle.
Une fois revenu au poteau flèche, prenez à droite et descendez ce sentier sur 2 km entre la forêt de pins aux troncs biscornus bordée de bruyères.
Au carrefour, empruntez à droite la piste qui descend vers le nord pour atteindre la piste bitumée de Bayonne située à 500 m. Continuez sur la droite jusqu'à l'approche des premières maisons pendant 700 m.
Quittez la piste bitumée en prenant à droite sur la piste non goudronnée. Passez la barrière forestière et poursuivez jusqu'au parking du départ.
Modifié: 20 semaines