Patrimoine et histoire: Oratoire de Roqueverde
Cet oratoire est le témoin du pèlerinage annuel organisé en l’honneur de la "Belle Briançonne". Selon la légende, cette statue miraculeuse en bois aurait été apportée d’un petit village au sud de Briançon jusqu’à Tarascon par un ermite. Chaque 5e dimanche après Pâques, les pèlerins affluent dès l’aurore vers N.-D. du Château. La statue est ensuite portée en procession jusqu’à la collégiale royale Sainte-Marthe de Tarascon où elle est vénérée, revêtue de robes brodées et bijoux précieux durant 40 jours.

Patrimoine et histoire: Chapelle Notre-Dame du Château
Construite au XIe s. sur les vestiges d'un oppidum, un habitat fortifié de l'époque celte, la chapelle Notre-Dame du Château est l'emblême du village de Saint-Etienne-du-Grès qu'elle surplombe.
La chapelle est dabord nommée St-Michel-de-Briançon en hommage à une statue de la Vierge qui y est conservée et qui fait l'objet d'un pèlerinage chaque année depuis le XIVe s. L'affluence de pèlerins a conduit à l'agrandissement de la chapelle au cours du XIXe s. avec l'ajout de deux extensions du côté Est.

Point de vue - sommet: La grande pinède des Alpilles
Le promontoire de Notre-Dame du Château surplombe la grande pinède des Alpilles, dominée par le très méditerranéen Pin d'Alep. Cette espèce pionnière s'installe rapidement sur les terrains secs et rocailleux. En l’absence de perturbation, les chênes verts et chênes pubescents s'installent peu à peu à l'ombre de la pinède. La faible durée de vie du Pin d’Alep (150 ans en moyenne) permet alors aux chênaies de se développer et de remplacer la pinède : la forêt méditerranéenne atteint alors sa pleine maturité.

Point de vue - sommet: Belvédère de Notre-Dame du Château
Au-delà du panorama qu’il offre sur un espace forestier emblématique des Alpilles, le belvédère est un lieu de sensibilisation et de découverte. Des dispositifs d’interprétation invitent à porter un regard renouvelé sur cette “grande pinède” et les activités qui la façonnent (sylviculture, pastoralisme ou tourisme nature).
C'est également un point d’observation privilégié pour l’ornithologie, permettant d’écouter ou d’apercevoir le Hibou Grand-Duc ou le Circaète Jean-le-Blanc.

Patrimoine et histoire: Habitat troglodytique
Le calcaire est ici particulièrement sableux et très friable. Érodées par le vent et la pluie, les grottes y ont servi d’abri dès le Néolithique avant d’être réaménagées au Moyen Âge pour accueillir un ermitage. Cet habitat troglodytique est occupé jusqu'au milieu du XIXe s. C'est à sa dernière habitante, une vieille femme seule surnommée la Jacquotte par les Grésouillais, que la grotte doit son appellation familière « la grotte de la Vieille ».

[Itinéraire] SAINT-ÉTIENNE-DU-GRÈS - Notre-Dame du Château
Depuis le parking, remonter la route vers le village pour trouver à gauche, immédiatement après un petit pont qui enjambe le gaudre d'Almeran, une piste qui s'engage dans le massif en longeant une oliveraie.
1- Entamer la montée jusqu'à un large replat. Franchir la barrière DFCI en face pour pénétrer plus avant dans le massif forestier. Suivre ce chemin qui serpente en contournant le promontoire de Notre-Dame du Château.
2- Au croisement, emprunter la piste de droite pour retourner en direction de la chapelle, puis à nouveau à droite au croisement suivant.
3- Au fond du vallon, longer l'oliveraie avant de trouver à droite un petit sentier qui s'élève rapidement à travers les broussailles. Passer devant l'oratoire de Roqueverde et gagner le pied de la chapelle.
4- Poursuivre l'ascension pour atteindre un beau point de vue sur la pinède depuis le sommet du promontoire. Attention au passage glissant sur les rochers !
5- Revenir à la chapelle puis suivre la piste forestière qui redescend vers le replat en 1. Prendre la piste de gauche pour regagner le parking.
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