Patrimoine et histoire: Pavillon de la Reine Jeanne
Dans ce petit parc du vallon de la Fontaine, se trouve le pavillon de la Reine Jeanne. Ce monument historique du XIVe s. représente un temple de style Renaissance. Commandé par Jeanne de Quiqueran, baronne des Baux et épouse d’Honoré des Martins, baron des Baux de 1568 à 1581, il a été érigé dans l’angle d’un petit jardin à la française, appartenant à leur famille. L’écrivain Frédéric Mistral a fait construire la réplique de ce pavillon pour orner son tombeau au cimetière de Maillane.

Géologie: Les rochers troués
Les baou troucas ou rochers troués s'observent depuis la piste. En levant le nez, on remarque la roche calcaire irrégulière et parsemée de nombreux trous. Ils servaient parfois d'abri troglodytique aux bergers notamment. A ce titre, il convient de préserver ce patrimoine culturel matériel.

Géologie: Abri creusé dans la Bauxite
Cet abri, creusé dans une couche de bauxite bien visible, a probablement servi à entreposer les bâtons de dynamite utilisés dans la mine toute proche. On distingue encore à l'entrée la maçonnerie d'une solide porte. On y trouve maintenant de nombreuses carottes de bauxite abandonnées là : ces échantillons de roches ont été prélevés par sondage depuis la surface pour évaluer la quantité et la qualité du minerai exploitable.

Patrimoine et histoire: Le bourg castral du Mont Paon
Le Domaine Départemental du Mont Paon est propriété du Conseil Départemental depuis juin 2000. Au sommet, trône une ancienne cité fortifiée creusée dans le calcaire à 400 mètres d’altitude, castrum médiéval regroupant château, église et quartiers d’habitat. Cette citée appartenant à la seigneurie des Baux, a connu différents types de populations, en passant par des habitants entre le XII et XV siècle, des réfugiés de la peste noire de 1348 ou encore des brigands.

Géologie: Mine de bauxite des Canonnettes
Pierre Berthier, chimiste français venu chercher du minerai de fer découvrit en 1821 la bauxite, servant notamment à produire de l'aluminium. L'extraction s’arrête en 1990, lorsque la découverte de gisements plus importants en Australie met un terme à l’exploitation sur le territoire. Les nombreuses cavités offertes par le réseau karstique et les vestiges du patrimoine industriel abritent des chauves-souris et les galeries noyées par la nappe phréatique constituent une importante réserve d'eau.

Géologie: La Bauxite, minerai rouge ardant
Aussi appelée le « Cirque rouge », cette colline artificielle a été créée par les résidus de la mine de bauxite des Canonnettes un peu plus bas. La bauxite, du nom éponyme des Baux-de-Provence, est un agglomérat argileux alumineux et ferrugineux, généralement rouge mais parfois tigré ou blanchâtre en fonction de la teneur en oxydes de fer et en impuretés. Cet endroit stupéfiant a également attiré l’œil de réalisateurs comme Quentin Dupieux qui y a tourné le film « Fumer fait tousser ».

Géologie: Falaises du Val d'enfer
Ces impressionnantes falaises nous offrent une vue imprenable sur l’œuvre du mouvement géologique de l’ère tertiaire, ajouté à l’érosion éolienne de cette roche calcaire, donnant ainsi naissance à des formes biscornues, presque fantastiques. Il s’agit du Val d’Enfer qui, dit-on, aurait inspiré l’Enfer de Dante. Elles abritent alors un bon nombre d’espèces venant se nicher dans les cavités créées par le polissage du mistral, tel que le Monticole bleu ou encore le Tichodrome échelette.

Elevage et pastoralisme: Pastoralisme en colline
Particulièrement adapté dans les Alpilles, le pastoralisme est un mode d’élevage basé sur le pâturage du bétail et la valorisation des ressources naturelles. Essentiel pour le maintien de milieux ouverts et donc de la biodiversité, faisant de ces milieux des terrains de chasse ou de nidification de nombreux oiseaux. Cette pratique permet également la création d’une mosaïque, luttant activement contre les incendies, le bétail diminuant la matière combustible et donc la propagation des feux.

Elevage et pastoralisme: Borie
Les bergers construisaient autrefois des bories en pierres sèches issues de l’épierrage des terres agricoles ainsi que des murets pour délimiter les parcelles. Les bories servaient alors d'entrepot pour le matériel agricole et de refuge. Lors de la transhumance les bergers pouvaient y vivre quelques jours ou bien s'y abriter lors d’intempéries. C’est aujourd’hui l’habitat de nombreuses espèces animales comme les lézards.

[Itinéraire] LES BAUX-DE-PROVENCE - Autour de la bauxite
À droite après le Pavillon, s’engager dans le chemin du Deffend.
1- Continuer dans la ruelle sur 100 m puis prendre à gauche en suivant l’itinéraire parallèle à la route. Au prochain croisement, prendre à droite et suivre le balisage jaune.
2- À la fourche avec le grand pin, prendre à gauche sur la petite route goudronnée qui descend. Celle-ci devient ensuite un chemin de terre.
3- Au carrefour de gravier, prendre la piste principale qui descend au creux d’un vallon sur la gauche. Continuer sur celle-ci pendant 800 m environ.
4- Au niveau d’une intersection : laisser une piste en épingle sur la droite puis continuer tout droit et reprendre le balisage jaune. À la fourche, prendre la piste à gauche pour suivre ce balisage. Descendre sur 1 km environ.
5- Après un virage à 90° sur la gauche, prendre à droite sur une piste en terre qui monte et délaisser le balisage jaune. Continuer sur 300 m pour rejoindre la route goudronnée. La prendre sur la droite, passer une barrière DFCI et monter sur 800 m environ. Une fois le panneau du Mont Paon dépassé, prendre le chemin à gauche.
6- Arrivé sur une piste, bifurquer à droite, jusqu’au réservoir, 500 m plus loin. Descendre le chemin à gauche du réservoir jusqu'à un carrefour.
7- Au croisement, continuer en face pour rejoindre une piste caillouteuse de bauxite qui monte. À 400 m, suivre la piste qui longe le cratère de bauxite sur la droite et profiter de cet endroit hors du commun. Faire demi-tour. Au croisement, prendre la piste à droite qui rejoindra un peu plus loin une route goudronnée passant devant la SPA. Poursuivre sur cette route jusqu'au complexe sportif.
8- Au croisement, continuer tout droit par la route principale et rejoindre le point 2. Continuer pour reprendre la route du retour, puis prendre à gauche pour retrouver le sentier parallèle à la route. Enfin, redescendre sur la D78G et retrouver le parking.
Modifié: 40 semaines