Patrimoine et histoire: Moulins de Véroncle
Les gorges de Véroncle ne sont plus ou presque plus empruntées par l’eau, mais renferment un patrimoine industriel remarquable. Depuis l’imposant barrage de l'étang situé en amont sous le village de Murs, aujourd’hui comblé,  jusqu’au hameau des Cortasses en aval des gorges, une dizaine de moulins à farine ont fonctionné du XVIe jusqu’à la moitié du XIXe s. Malgré les lieux difficilement accessibles, se succèdent au fil du ravin des aménagements d’une rare qualité : conduites forcées et canaux taillés dans le roc, réservoirs, murs de soutènement… Cet ensemble constitue un témoignage rare de l’activité économique dans cette région et d'un riche patrimoine hydraulique à préserver.

Patrimoine et histoire: Le moulin Cabrier
Datant vraisemblablement du XVIe s. également, le moulin Cabrier  ne disposait pas de cellule d’habitation. Au regard de la modestie de l’édifice, le dispositif hydraulique en amont est spectaculaire. La canalisation taillée à flanc de rocher débouche sur un puits triangulaire en pierre de taille. Elle est alimentée par une importante resclause en partie sous roche. En 1874, le propriétaire de l’époque édifia même un barrage au travers de la Véroncle pour augmenter ses réserves d’eau.

Géologie: Véroncle, naissance des gorges
L’écoulement des eaux entre le petit fossé d’effondrement de Murs situé sur les hauteurs du plateau calcaire et le bassin d’Apt en aval, a creusé cet imposant canyon dit "de raccordement". Puis l’action corrosive des eaux de pluie chargées en gaz carbonique a, petit à petit, agrandi les fissures par dissolution jusqu’à créer de véritables réseaux souterrains. Les gorges de Véroncle ne sont plus, ou presque plus, empruntées par l’eau mais renferment un patrimoine remarquable.

Géologie: Erosion à tous les étages
Les couches calcaires empilées qui forment ces magnifiques falaises au-dessus de vous, ne sont pas toutes de même dureté, parfois un peu plus tendres. Ces niveaux tendres vont être, de préférence, attaqués par l'érosion, due principalement aux eaux qui s'infiltrent sur le plateau, circulent et gèlent en hiver faisant éclater la roche. Ainsi se créent en falaise, ces successions de "baumes" arrondies et étagées. On parle d'"érosion différentielle"!

Patrimoine et histoire: Le moulin Jean de Marre II
Ce moulin appelé "gruaire" produisait de la farine de gruau (farine de blé de qualité supérieure). Il date sans doute du XVIe s. Le bâtiment est de forme simple : la chambre des eaux en partie effondrée et la salle des meules au-dessus. Particularité du site, la resclause (réserve d’eau) est assez éloignée du moulin. Aussi, afin d’accentuer l’effet de chute d’eau en bout de béal (canal d'alimentation), on a eu recours à un canon (puits étroit) au droit de la chambre des eaux où se trouve le roudet (roue à cuillère) qui entraînait l'axe des roues des meules supérieures. Comme tous les moulins de Gordes et contrairement à ceux de Murs, il n’appartenait pas au Seigneur mais à plusieurs propriétaires privés.

Patrimoine et histoire: Le moulin Jean de Marre I
Il s’agit du premier moulin sur le territoire de Gordes. Construit au XVIe s., il fut agrandi au XVIIIe s., comme en témoignent les collages de maçonneries. Il est de construction plus complexe sur 4 niveaux : la chambre des eaux, la salle des meules, le grenier à grains et l’habitation (on distingue encore une cheminée et un évier). Au XIXe s., une exploitation agricole autonome s’y développe avec des terres labourables, des vignes, mûriers, oliviers, amandiers, cochons, poulailler…

Flore: Cascade de tuf
La chute d'eau où fut stratégiquement implanté le moulin Jean de Marre I constitue également une belle curiosité naturaliste, dénommée tuf ! Produit du calcaire dissous redéposé, ayant fait prisonniers débris végétaux et animaux, le tuf est une roche très tendre et friable. Lorsque le cours d'eau n'est pas à sec, il est le siège d'un cortège luxuriant de mousses et fougères appréciant particulièrement l'humidité saturée des lieux. Cet habitat est toujours rare et localisé en Provence.

Patrimoine et histoire: Le moulin du puits de Cata
Sous vos pieds (prudence !), se cache le quatrième et dernier moulin sur le territoire de Murs. Il doit son nom à un gouffre appartenant sans doute au système hydraulique karstique des Monts-de-Vaucluse qui alimente Fontaine-de-Vaucluse. De ce moulin, il ne reste que le canon taillé dans la roche et qui entrainait une roue verticale, ce qui est tout à fait singulier ici. On suppose qu'il ne s'agit pas d’un moulin à farine pour lequel on préfère une roue horizontale ; il devait plutôt servir à un usage industriel : un moulin à aiguiser.

Patrimoine et histoire: Le moulin de la Charlesse
Troisième moulin des gorges sur le territoire de Murs, il repose sur le même principe constructif que les deux premiers (une chambre des eaux sur laquelle est disposée la salle des meules puis l’habitation). La date de 1753 gravée sur une pierre correspond plutôt à un remaniement qu’à la construction initiale. On distingue ici facilement le canon en pierre de taille qui permettait de créer une chute d’eau donc une force motrice entre la resclause en amont et la salle des eaux en contrebas.

Patrimoine et histoire: Le moulin du Dévissé
Il s’agit du deuxième moulin des gorges sur le territoire de Murs. Construit également au XVIe s. comme l’indique la date 1573 gravée sur une pierre de la porte d’entrée, il est aujourd’hui en ruine. Il était alimenté par un béal (un canal) qui n’est autre que la fuite du moulin de l'étang. On ne distingue aujourd’hui que la salle des meules dont l’une est en silex. En dessous, se situait la chambre des eaux aujourd’hui obstruée, et au-dessus l’appartement du meunier.

Patrimoine et histoire: Le moulin des étangs
Premier moulin des gorges, situé à sa construction sur les terres du seigneur de Murs. Le bâtiment actuel fut sans doute construit au XVIe s., comme en témoigne la date de 1581 sur le linteau d’une porte. Il fut agrandi sans doute au XVIIIe s. et plus récemment transformé en habitation privée (ne se visite pas, merci !). Initialement, il fonctionnait avec une roue horizontale transformée en roue verticale à la fin du XIXe s. Il était alimenté par une resclause (petit réservoir en amont) située à proximité de l’ancien étang.

Patrimoine et histoire: Le barrage des étangs
Construit au XVIe s., ce grand réservoir servait à alimenter les trois premiers moulins des gorges appartenant au seigneur de Murs. Il servait également de réserve de pêche. Plusieurs fois remanié au cours des siècles, il ne fonctionne plus aujourd’hui mais demeure en place. Deux murs parallèles de 80 m de long retenaient un amas de terre formant un barrage-masse pour plusieurs petits étangs plus ou moins contigüe. Sur une chaîne d’angle, on distingue un écusson daté de 1584 qui pourrait correspondre à une date de remaniement de l’édifice.

Flore: Petite garrigue à Genêt de Villars
Sur ce coteau aride, vous pouvez observer un discret genêt plaqué au sol : le Genêt de Villars (Genista pulchella subsp. villarsii). Son aspect chétif constitue une adaptation aux milieux exposés et secs : il transpire peu ! Bien que craignant la concurrence des autres espèces, il daigne partager son habitat avec quelques voisins triés sur le volet, dont ici la rare Minuartie à feuilles capillaires (Minuartia capillacea), plante de la famille des œillets aux belles fleurs blanches.

Géologie: Une carrière mystérieuse
Les surfaces rocheuses sur le bas côté du sentier, laissent deviner d'anciennes traces d'extraction de blocs. Chacun était découpé par une saignée sur 3 cotés. On peut encore distinguer les coups de pics puis la base était éclatée avec des coins en bois gorgés d'eau. Cette carrière a peut-être servi à la construction du barrage ou du moulin. Ce qui est curieux, c'est que la roche n'est pas de bonne qualité, marron, friable. Elle est "microcodiomitisée", c'est à dire "digérée" par des bactéries: microcodiums.

Eaux et rivières: Les prairies de Murs
Jusqu’à la fin du XIXe s., les 15 ha de prairies naturelles de fauche et de pâture de ce fond de vallée étaient en partie submergés par l’eau du barrage alimentant les moulins des gorges. Aujourd’hui, ces prairies constituent des zones humides, supports de biodiversité, qui jouent le rôle de stockage d’eau, d’épuration, de protection contre l’érosion des sols et de ralentissement du ruissellement. Elles occupent également une place importante dans l’économie agricole locale axée sur l’élevage.

Géologie: Le fossé de Murs
Le village de Murs domine vers le sud-ouest une dépression occupée par des terres cultivées. Ces terrains épousent parfaitement des affleurement de calcaires et d'argiles bordés par une imposante masse calcaire.  Il y a environ 35 millions d'années, à l'Oligocène, des cassures profondes (failles) ont délimité une zone qui s'est enfoncée progressivement : un fossé d'effondrement. C'est l'histoire du fossé de Murs, qui est aussi celui de Sénanque...

Savoir-faire: Première chaufferie bois-énergie de la Région Sud
À 1 km au nord du village de Murs, l'ensemble de Rémourase abrite la toute première chaufferie bois-énergie collective du Luberon… Et même de la région ! Installée en 2000 lors du réaménagement d'une ancienne colonie de vacances, elle permet de chauffer 6 logements sociaux, un gîte d'étape, une salle communale et 5 locaux professionnels. Il s'agit d'une énergie renouvelable qui contribue à l'entretien et la valorisation des forêts du territoire. Depuis, plus de 40 chaufferies de ce type ont été réalisées en Luberon.

Patrimoine et histoire: Crillon le Brave, vie de guerrier
Au cœur du village de Murs, se dissimule la maison où naquit Crillon le Brave en 1543. Né Louis de Berton des Balbes, il deviendra Crillon et ne cessera plus de guerroyer. Il accompagna 5 rois de France, Henri II, François II, Charles IX, le Duc d’Anjou devenu Henri III, et c’est Henri IV, dont il fut le compagnon d’armes, qui le nomma brave Crillon. Sa vie ne fut que batailles, blessures et succès. Il s’éteignit en 1615 à Avignon, victime de ses innombrables blessures.

Patrimoine et histoire: Le château de Murs
C’est vers l’an 1000 que les terres de Murs sont données à la famille d’Agoult qui va y construire un château (privé, ne se visite pas). Pendant quatre siècles, il constituera principalement une place-forte pour les soldats du seigneur et un donjon y est édifié. Succédant à la famille d’Agoult, ce sont les armes de la famille d’Astouaud que vous apercevez sur la grille du château. L’église, attenante à l’enceinte du château, de style roman, fut construite au XIIe s. (ouverte à la visite tous les après-midis).

[Itinéraire] GORDES - MURS - Véroncle, par ses entrailles !
Avant d’attaquer la longue remontée des gorges, prendre le temps d’aller déposer un véhicule au village de Murs afin de faciliter votre retour. Sinon, revenir par le même chemin, ou bien par consulter les itinéraires voisins sur Chemins des Parcs.
Du petit parking en bordure de D2, s’avancer sur la piste jusqu'à ce qu'elle devienne revêtue. Avancer quelques mètres à droite jusqu'au petit pont afin d'admirer l'ancien moulin des Grailles (privé, ne se visite pas). Revenir sur la piste revêtue et gagner à droite le carrefour de sentier dans le virage.
1- Au carrefour ''Les Grailles'', s’engager sur le sentier qui part sous le hameau et, 60 m plus loin, prendre à droite le fond du ravin. Atteindre rapidement  le moulin Cabrier. Faire un très court aller-retour au fond des gorges pour aller voir une belle cascade marmite, puis revenir sur ses pas jusqu'au moulin. Face à la porte d'entrée, se faufiler le long du mur amont (GRP®), franchir un passage étroit en balcon, puis passer dans le canal d’amenée d’eau. Gravir une échelle à barreaux en fer (prudence !), passer une corniche et continuer en alternant les deux rives. Plus haut, franchir un ressaut en rocher (main courante, prudence !), avancer puis s’élever à gauche. Bien rester vigilant au balisage (GRP®), passer une épaule et redescendre à droite. Remonter ensuite à gauche le fond des gorges. Passer par l'amont le moulin Jean de Marre II. Gagner ensuite le moulin Jean de Marre I. Faire un très court aller-retour au fond des gorges pour voir la cascade, puis dépasser le moulin par l'amont. Poursuivre sur la trace de droite.
2- Au carrefour ''Moulin Jean-de-Marre", ne pas remonter à gauche (GRP®), mais filer tout droit (PR). 80 m plus loin, à hauteur d'une dalle rocheuse, ne pas gravir à droite l'ancienne trace trop raide, mais poursuivre tout droit le long du torrent. 200 m plus loin, après un petit ressaut, laisser partir le sentier balisé PR à droite (gué) et poursuivre vers l’amont des gorges en restant rive droite, donc côté gauche du torrent en montant (non balisé). À hauteur d'une petite trouée dans le bois, continuer sur la trace de droite. Grimper deux lacets bien raides et poursuivre en balcon au-dessus du canyon (un court passage près du vide, prudence !). À hauteur d'un éperon rocheux, plonger à gauche dans une goulotte rocailleuse. Filer 10 m à gauche le long d'un rocher dans le torrent asséché, puis par une trouée végétale, rejoindre le pied des ruines du moulin de Charlesse (ne pas pénétrer, danger d'effondrement !). Remonter à gauche des ruines et redescendre rive droite un sentier (non balisé) qui débouche sur l'entrée amont de la conduite forcée du moulin du puits de Cata (vide, prudence !). Là, faire demi-tour, revenir au pied des ruines du moulin des Charlesse, puis gagner en amont l'entrée de la conduite forcée du moulin.
3- À l'entrée de la conduite forcée, virer à droite et suivre le sentier bien marqué (PR). Remonter tranquillement le fond de vallon. Passer le moulin du Devissé et s’avancer encore. Dépasser le moulin des Étangs situé sur la rive opposé (privé, ne se visite pas) puis, devant les ruines du barrage, gravir à droite deux lacets (PR). Au déboucher de la piste, poursuivre tout droit. Plus loin, remonter à droite le chemin revêtu de Font de Ribeau (PR). 500 m plus haut, franchir une grande épingle et gagner le village de Murs (PR). devant la mairie, virer à droite et rejoindre le parking situé en bordure de route à l'entrée du village (D4).
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