Patrimoine et histoire: Le village de Plan d'Aups
Pendant plusieurs siècles, la commune de Plan d’Aups n’est constituée que de quelques fermes disséminées sur le plateau de la Sainte-Baume. Au XIXe siècle, la construction d’une mairie-école à proximité de l’église Saint-Jacques va donner forme à un premier « micro-centre » où les villageois pourront se retrouver. Il faut attendre les années 1990 pour que le village soit créé autour de l’actuelle mairie. Après une période de forte urbanisation, le village compte aujourd’hui plus de 2000 habitants.

Patrimoine et histoire: La Brasque, un espace naturel sensible
L’espace naturel sensible (ENS) de La Brasque est propriété du Conseil Départemental du Var qui en assure la gestion, la préservation et l’accueil du public. Ses 88 ha hébergent une flore et une faune diversifiées, des nombreux habitats caractéristiques et des espèces arborées spécialement remarquables. D’anciennes terres cultivées sont également présentes. Les ruines de la ferme et la bergerie restent les témoins de ce passé agricole.

Patrimoine et histoire: Les activités à Plan d'Aups
Jusqu’au XXe siècle, entre 60 et 80 habitants vivent sur le plateau et subsistent grâce à l’élevage (pastoralisme et élevage porcin), aux cultures céréalières et aux revenus tirés de la forêt. Quelques modestes activités artisanales et industrielles vont voir le jour entre le XVIe et le XIXe siècle : l’exploitation du marbre et du lignite, ainsi que celle de la glace naturelle qui a entraîné la construction de nombreuses glacières. Vous découvrirez certaines de ces activités le long du parcours.

Patrimoine et histoire: Le chemin de fer
Un des principaux problèmes de la mine de La Brasque était le transport du matériel. Le village étant très mal relié aux villages alentours, des projets alternatifs s’imposent pour faciliter le transport. Après l’abandon de l’idée de faire un tunnel sous le col de Bertagne pour permettre de relier le versant nord avec le sud, nait l’idée de la création d’un chemin de fer. Après sa mise en marche en 1860, la production de la mine s’arrête fin d’année 1861. L’utilisation du chemin de fer ne durera à peine 2 ans.

Patrimoine et histoire: Monument des excursionnistes marseillais
Situé au col de Bertagne, ce monument est un mémorial réalisé par les Excursionnistes marseillais en mémoire des excursionnistes morts pour la France lors de la première Guerre Mondiale. Ce monument fut inauguré en octobre de 1921. Depuis il a vécu deux restaurations : la première en 1975 et la deuxième en 2010. Traditionnellement, chaque année, le 11 novembre les Excursionnistes Marseillais montent au col pour saluer la mémoire des disparus et commémorer la victoire de 1918.

Faune: Le Diablotin
L’Empuse commune (Empusa pennata), dont la larve est couramment appelée Diablotin, est une espèce de mantidé facilement reconnaissable à la « coiffe » qu’elle porte sur le haut de la tête. Elle se distingue par une coloration pouvant aller du vert, blanc, rose ou encore jaune mélangés. Son nom vient d’Empousa qui, dans la mythologie grecque, est un démon féminin lié au monde des enfers et doué pour la danse. Empusa est associée à la divinité Hécate, déesse de la lune, de la magie et des carrefours.

Patrimoine et histoire: Le radar boule du pic de Bertagne
Au sommet du pic se trouve la station radar secondaire de la Sainte-Baume, gérée par la Direction Générale de l’Aviation Civile (DGAC). Elle regroupe des équipements radio et radar essentiels au contrôle du trafic aérien civil dans le sud-est de la France, en lien avec le Centre en Route de la Navigation Aérienne (CRNA) sud-est, basé à Aix-en-Provence depuis 1948. Installé dans les années 1950-60, le radar a été rénové puis remis en service au début des années 2000.

Point de vue - sommet: Un belvédère méditerranéen
Il y a plusieurs millions d’années, sous la pression d’une vague calcaire provenant du sud et chevauchant le flanc nord, le sol a basculé, donnant à voir la haute et longue chaîne de la Sainte-Baume. Du haut de ses 1148 m, la montagne de la Sainte-Baume et sa falaise calcaire de 12 km de long dominent la Basse-Provence. Sculptés dans le calcaire, les paysages contrastent entre une nature aride propre au sud de la France, sur ses flancs sud et ouest, et une végétation fraîche dans sa partie nord.

Sommet: Le pic de Bertagne
À l’extrémité ouest de la chaîne de la Sainte-Baume, le Pic de Bertagne domine le vallon de Saint-Pons et le village de Gémenos avec sa silhouette caractéristique. Point culminant des Bouches-du-Rhône, ce sommet de 1042 m d’altitude surplombant le littoral méditerranéen constitue l’un des plus beaux belvédères de la Provence.

Géologie: La montagne Sainte-Baume
Cette montagne a suscité un réel intérêt auprès de géologues du monde entier. Leurs observations, notamment celles de Marcel Bertrand, ont fait naître des concepts scientifiques toujours utilisés de nos jours. Les collines du Vieux Beausset et de la Sainte-Baume ont été les sujets d’étude à l’origine des notions de charriage, de chevauchement, et des principes de la tectonique des plaques. Avec une structure renversée où les couches les plus anciennes sont au-dessus, la montagne a les pieds en l’air !

Flore: Le Pin sylvestre
Bien qu’il soit originaire des zones montagneuses, le Pin sylvestre (Pinus sylvestris) est une espèce de pin largement répandue sur l’ensemble du territoire national. Très résistant, il s’adapte très bien à de grandes amplitudes thermiques ; c’est pourquoi on le retrouve aussi en Sainte-Baume. Il se distingue notamment par son écorce qui devient progressivement orangée au fil du temps et par de courtes aiguilles toujours groupées par deux.

Flore: La Sainte-Baume, forêt sacrée
Sainte-Baume vient du provençal Santo baumo, qui signifie la grotte sacrée. Qualifiée de « forêt relique » pour la variété et la qualité des espèces qu’elle abrite, le caractère sacré de la montagne remonte à l’Antiquité. C'est même ici que Marie-Madeleine s'y serait retirée.
Christian Vacquié a vécu au cœur de cette forêt mythique pendant 28 ans en tant que garde forestier. 10ème forêt d’exception® de France, la Sainte-Baume inspire autant qu’elle intrigue.

[Itinéraire] PLAN D'AUPS SAINTE-BAUME - Le Pic de Bertagne
Départ du centre de Plan d’Aups, au niveau du parking « le Village », à proximité immédiate de la Maison du Pays.
1- Traverser la route (D2) pour suivre, tout de suite à droite, la rue du Pic de Bertagne jusqu’à la Place du Village puis la mairie. Traverser à nouveau la route principale (D2) et prendre en face le chemin de la Brasque. Continuer sur une portion goudronnée jusqu’à l’Espace Naturel Sensible départemental de la Brasque.
2- Emprunter, en face, le chemin en sous-bois en suivant le balisage jaune. Prendre à gauche pour passer devant la ruine de l’ancienne ferme de la Brasque et poursuivre sur la piste principale jusqu’à une petite clairière. A la sortie de la clairière, prendre à droite le petit sentier raviné puis caillouteux qui rejoint le col de Bertagne après une ascension tout d’abord modérée puis soutenue. A l’intersection avec la piste, poursuivre en face vers le col de Bertagne.
3- Au poteau de signalétique directionnel, prendre la direction "Saint-Jean de Garguier" et rejoindre cinquante mètres plus loin le Monument des Excursionnistes Marseillais. Au carrefour du col (poteau), suivre l’indication pic de Bertagne en empruntant à gauche un sentier escarpé qui monte fortement. Après la traversée de passages rocheux, déboucher sur la crête et rejoindre la piste goudronnée en contrebas. Pour l’aller-retour vers le pic de Bertagne, suivre à droite le sentier balisé (jaune) et compter 20 min.
4- Une fois revenu au carrefour, suivre la direction du col du Saint-Pilon à gauche, passer un premier carrefour et rejoindre plus bas le GR®98. L’emprunter à gauche vers le col du Saint-Pilon. Traverser les zones de lapiaz. Dépasser le relais radio. Longer puis rejoindre la piste goudronnée.
5- Traverser la piste goudronnée pour emprunter en face le sentier jaune qui, après un passage escarpé, s’engage dans le vallon de Betton pour atteindre après 1 km la piste du même nom. L’emprunter à gauche et continuer sur la piste de Betton (balisage jaune).
6- Suivre le sentier jaune descendant, qui serpente en sous-bois sous une voûte réduite et rejoint la piste forestière de l’Ubac. Poursuivre en face toujours sur le sentier jaune qui conclut la descente, longe les premières habitations puis rejoint le point de départ.
Modifié: 9 semaines